La historia de Fifi: El animal de apoyo emocional se convierte en un animal de empatía

La familia Jefferson ha pasado mucho tiempo durante la cuarentena disfrutando de "Below Deck" y dejándonos crecer el cabello. Fifi, nuestro mullido Shih Tzu, que antes de la pandemia saludaba a los pacientes y los perros guía en la oficina, ha estado haciendo mucho de lo mismo.


Todas las mañanas corre hacia la puerta principal porque cree que va a trabajar, y todas las mañanas tengo que decirle: "No, Fifí, no quiero que propagues gérmenes". Ella se decepciona mucho cada vez. La incapacidad de Fifi para ir a trabajar ha afectado su espíritu alegre y últimamente se ve un poco abatida.

Descubrir y tratar una lesión ocular

El cabello de Fifi también se ha vuelto un poco más desordenado de lo habitual. Mi esposo me dijo un día que notó que ella no había comido. Pensé que debía estar un poco deprimida, pero luego le aparté el pelo desgreñado y noté una gran úlcera en la córnea en su ojo derecho. Resulta que no estaba deprimida, pero en algún momento se lastimó el ojo y sintió un dolor tremendo. La llevamos al veterinario al día siguiente, donde el Dr. King confirmó el diagnóstico.

Tuvimos que ponerla en un "cono de la vergüenza", administrarle gotas para los ojos cada hora y darle antibióticos. Fifí odiaba el cono de la vergüenza y no quería comer ni beber con él. Sin embargo, le pedimos que lo usara hasta que terminó su tratamiento y ya no trató de rascarse el ojo.

Fifí empezó a lucir como antes en una semana más o menos. Su ojo se estaba abriendo y su última visita al veterinario fue bien. Después de unas dos semanas, la dejamos ir sin el cono, y fue como si hubiéramos recuperado a nuestro viejo perro. Incluso comenzó a mantener a raya a nuestro golden retriever nuevamente. Traje a Ffi conmigo para visitar a la familia para que pudiera tener más interacción social fuera de su rebaño.

Cirugía para Fifi

Solo unos días después me di cuenta de que estaba entrecerrando los ojos. Al día siguiente se veía aún peor y se movía lentamente de nuevo. La llevamos al veterinario a la mañana siguiente. Noté que su ojo estaba goteando un líquido marrón acuoso. El Dr. King me dijo que ahora tenía una perforación en la córnea, ¡y que ya estaba ciega de ese ojo! Dijo que la córnea aún estaba sanando y estaba débil; incluso el más mínimo rasguño podría haberlo hecho. Nos sentimos terriblemente mal y nos enfrentamos a una elección: continuar administrándonos gotas en la vista gorda que eventualmente desarrollará un glaucoma doloroso, o …… enucleado.

El Dr. King me aseguró que este tipo de cosas es extremadamente común en los Shih Tzus debido a sus ojos grandes y poco profundos, pero aún así nos sentimos culpables. Le dije al veterinario que esto es tan irónico, ya que es un animal de apoyo emocional para mis pacientes que también han experimentado la pérdida de la vista.

Hablamos sobre la colocación de un implante orbitario, y luego el médico dijo que podríamos colocarle un ojo protésico, pero probablemente tendríamos que ir a California para hacerlo. No pude evitar reírme. Incluso si quisiera hacerle un ojo, conozco a Fifi, ¡y ella no lo va a tener! Ella se enojará y lo tachará cada vez que pueda. Entonces, decidí hacer lo mejor para Fifi y no para mí. Decidimos renunciar al implante orbital y le cosimos los párpados. Después de su cirugía, la Dra. King me llamó para decirme que la perforación estaba justo al lado de su drenaje y que definitivamente iba a tener glaucoma desde el inicio, por lo que la enucleación fue prudente. Me sentí aliviado, pero también contento de tener una razón sólida cuando mis pacientes preguntaron por ella.

Cuando llegamos a casa, todavía estaba muy loca. Le conté cómo mis pacientes me han demostrado que la pérdida de la vista es un obstáculo, no una desventaja, por lo que debe continuar como siempre una vez que se sienta mejor. Recibió visitas y flores y volvió a la normalidad al día siguiente.

Traer a Fifi de vuelta a la oficina de forma segura

Decidí preguntarle al Dr. King sobre COVID-19 en animales. Ella dijo que nunca ha habido un caso en un perro, por lo que no va a ser contagioso. Ella dijo que si había alguna posibilidad mínima de que lo contagiara, era si una persona infectada la besaba y luego Fifí acurrucaba a otras personas. Pero ella dijo que era una posibilidad remota.

Decidí que Fifi puede volver a trabajar, pero los pacientes no pueden recogerla por ahora. A ella le gusta meterse en el regazo de la gente, así que tendremos que ser conscientes de eso y mantenerla un poco separada. Todavía se le permitirá visitar, pero tendrá que aprender a mantenerse un poco más reservada.

Durante la cuarentena, un familiar de uno de nuestros pacientes pintó un hermoso retrato de Fifi. Tiene ambos ojos en la pintura. Esto estará colgado en nuestro lobby, pero será Fifi 2.0 el que saludará a la gente. Este 2.0 significa nuevo y mejorado, y creemos que Fifi tiene mucho más que ofrecer ahora que ella misma es una superviviente.

Esperamos trabajar con nuestros pacientes el próximo año, lo que seguramente será inusual, pero si he aprendido algo, es esto; Cuando nos desafían, crecemos, y creo que de esto saldrán cosas buenas.

Amor,

Anna